São Caetano na Libertadores: o ano que o Azulão quase foi campeão da América

Time do São Caetano de 2002, perfilada atrás da placa da final da Libertadores de 2002.

São Caetano na Libertadores: a equipe se destacou no Brasil e chegou ao vice-campeonato da Libertadores

Ver o São Caetano na Libertadores pode ser improvável atualmente, mas o Azulão já viveu momentos de glória na competição continental. O início dos anos 2000 foi um verdadeiro conto de fadas para a equipe do ABC Paulista.

Este texto do blog da Betnacional conta toda a trajetória do São Caetano na Libertadores. Se você quiser, também pode conhecer todos os campeões da Libertadores em outro artigo da Betnacional.

Memorável

O São Caetano viveu um sonho ao ser destaque no futebol brasileiro e chegar até a final da Libertadores da América. O título não veio, mas o Azulão fez história e ficou marcado na década.

Quem acompanhou aquele período viu um jovem time surgir, subir de divisão e assombrar os grandes do Brasil. Sem temer qualquer adversário, o São Caetano enfrentou todos os adversários de igual para igual.

O Azulão teve conquistas, mas também algumas frustrações. Derrotas que, apesar de terem sido dolorosas, contribuíram com a história do jovem clube.

O início do sonho do São Caetano na Libertadores

O Campeonato Brasileiro de 2000 foi substituído pela Copa João Havelange. O São Caetano entrou no Módulo Amarelo, o equivalente à Série B. Mas o regulamento previa o confronto dos melhores colocados de cada divisão e assim começou o sonho do Azulão.

A equipe conquistou o vice-campeonato do Módulo Amarelo ao perder para o Paraná. A colocação deu o direito a disputar o título contra os grandes da Primeira Divisão.

Logo de cara, o time enfrentou o Fluminense. Na ida, empate por 3×3 no Parque Antártica. Já na volta, no Maracanã com 70 mil torcedores, Adhemar marcou, o São Caetano venceu e começou a fazer história.

No confronto paulista contra o Palmeiras, uma vitória por 4×3 e um empate por 2×2 com a classificação garantida na semifinal. Na sequência, eliminou o Grêmio com dois triunfos (3×2 e 3×1) para cravar um lugar na decisão.

Na grande final, o São Caetano ficou no empate com o Vasco por 1×1 no primeiro jogo. No duelo decisivo, a partida foi interrompida por um acidente em São Januário que feriu dezenas de torcedores.

O duelo foi suspenso quando ainda estava em 0x0 e foi retomado apenas 20 dias depois.

O palco da partida foi trocado. Saiu de São Januário e foi para o Maracanã. Desta vez, não deu para o Azulão que perdeu para o Vasco por 3×1.

São Caetano Vice do Brasileiro de 2001

Na temporada seguinte, o Campeonato Brasileiro voltou a ser disputado e o São Caetano já estava na Série A.

A primeira fase foi de domínio com a liderança isolada. Em 27 jogos, foram 18 vitórias, cinco empates e apenas quatro derrotas. Naquele ano, se classificaram oito times para a fase de mata-mata.

Nas quartas de final, o time do ABC Paulista passou pelo Bahia com um empate por 0x0. Enquanto na semifinal o adversário foi o Atlético-MG. Diante do Galo, vitória por 2×1 e a vaga mais uma vez na final.

A decisão foi contra o Athletico, que também estava crescendo no cenário nacional. O Furacão foi mais competente nas 2 partidas e conquistou o inédito título nacional na Primeira Divisão: 4×2 na ida e 1×0 na volta.

Ao São Caetano restou mais um vice e, desta vez, em casa, no Anacleto Campanella, com o apoio da torcida.

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A estreia do São Caetano na Libertadores

Após o vice da João Havelange de 2000, o São Caetano estreou na Libertadores do ano seguinte e não fez feio. Na primeira fase, se classificou em segundo com duas vitórias, dois empates e duas derrotas. A liderança foi do Cruz Azul.

Porém, nas oitavas de final, o Azulão pegou logo o Palmeiras, que havia sido campeão em 1999 e finalista de 2000. Não deu para o time do ABC Paulista que foi derrotado nos pênaltis.

O auge da história do São Caetano na Libertadores

A Taça Libertadores da América de 2002 foi o auge da história do São Caetano. Como no retrospecto anterior, foi dominante desde o início.

Na fase de grupos, foi o líder com 12 pontos, com 4 vitórias e duas derrotas. O Cobreloa ficou em segundo, o Cerro Porteño em terceiro e o Alianza Lima em 4º.

Até chegar a final, o Azulão teve de superar e ultrapassar camisas pesadas. Nas oitavas de final, venceu o Universidad Católica, do Chile, nos pênaltis após 2 jogos. Já nas quartas, também nas penalidades máximas, o gigante Peñarol, do Uruguai, ficou pelo caminho.

A semifinal contra o América, do México, foi com um drama menor. Uma vitória por 2×1 e o empate por 1×1 garantiram o São Caetano na final da Libertadores.

Contra o Olímpia, na decisão, o São Caetano fez o que era considerado mais difícil e venceu por 1×0 fora de casa, no Defensores del Chaco. Contudo, na volta, o time paraguaio devolveu e ganhou por 2×1. Na decisão por pênaltis, o Azulão perdeu por 4×2.

O maior título da história

Apesar das frustrações nas finais, não demorou tanto para o São Caetano conquistar o maior título de sua história. Sob o comando de Muricy Ramalho, o Azulão levantou o troféu do Campeonato Paulista de 2004.

O caminho não foi dos mais fáceis. Na primeira fase, o time ficou no 4º lugar do Grupo 2 e por pouco não ficou de fora da fase decisiva. Mas, no mata-mata, a equipe azulina embalou.

O São Caetano eliminou o São Paulo, nas quartas de final, e o Santos, na semifinal. Na grande decisão, 2 vitórias sobre o Paulista e o inédito título estadual para o Azulão.

Libertadores 2022

A realidade de voltar a disputar a Série A do Brasileirão e a Libertadores, hoje, é distante para o São Caetano. O time está na Série A2 do Paulista tentando se reerguer no futebol estadual. Enquanto isso, assiste a um domínio dos brasileiros na maior competição da América do Sul.

O Palmeiras é o atual bicampeão e já está classificado para as oitavas de final. O Atlético-MG, Flamengo e Corinthians lideram seus grupos, mas ainda não estão garantidos na próxima fase.

Enquanto Athletico, Fortaleza e Bragantino ainda lutam pelas suas vagas nas últimas rodadas. Serão emoções até os segundo finais das partidas.

História do São Caetano

O São Caetano foi fundado em 4 de dezembro de 1989 e apenas dois anos depois o clube já conquistava o Campeonato Paulista da Série A3. Era o início da ascensão da equipe do ABC Paulista, primeiro no âmbito estadual e, na sequência, no nacional.

Em 1999, de forma meteórica, o Azulão estava na Série B do Brasileirão. A campanha foi avassaladora na primeira fase. Porém, no mata-mata, foi eliminado pelo Santa Cruz em uma disputa de 3 jogos.

Ainda assim, o clube seguiu na Segunda Divisão. E, com as mudanças no futebol brasileiro em 2000, disputou o Módulo Amarelo da Copa João Havelange.

Esperamos que tenha aproveitado este conteúdo e que tenhamos o ajudado a conhecer melhor um pouco da história do São Caetano. Que tal aproveitar sua leitura e conhecer também o Calendário da Libertadores deste ano? Até mais!

Clauber Santana

Clauber Santana

Clauber Santana se formou em jornalismo em 2013. Desde então, atuou em diversos meios de comunicação como Folha de Pernambuco, Portal Leia já, CBN Recife e Rádio Transamérica. Atualmente está à frente de portais como NE45minutos e Jogo Hoje.

O jornalista é apaixonado por esportes e tudo que envolve esse universo! Adora escrever para informar seus leitores de uma maneira simples. Ele aborda os temas mais populares do meio esportivo e aqueles que causam mais dúvidas entre os especialistas e amadores.

Torcedor ferrenho do Náutico, acredita que o futebol e os esportes em geral são uma maneira de entretenimento, educação e, acima de tudo, de conhecimento. Nas suas redes sociais ele compartilha notícias e críticas esportivas.

Aqui no blog da Betnacional, Clauber contribui com toda sua expertise e experiência para conteúdos sobre futebol, basquete e apostas esportivas.

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